John Giorno: The Performative Word è la prima monografia dedicata all'artista, poeta e attivista statunitense John Giorno (1936–2019) e accompagna la mostra retrospettiva presentata al MAMbo – Museo d'Arte Moderna di Bologna, a cura di Lorenzo Balbi.
Formatosi nella scena artistica underground newyorkese degli anni Sessanta, Giorno ha sviluppato, nell'arco di oltre sei decenni, una voce artistica unica all'incrocio tra poesia, performance, pittura e attivismo politico. Portando la parola scritta oltre la pagina e trasferendola nella performance, nella tecnologia e nelle arti visive, ha costantemente sfidato i confini disciplinari, promuovendo una visione radicale del linguaggio come elemento centrale dell'espressione umana.
Sebbene sia stato spesso collocato ai margini di diversi ambienti culturali della New York dell'epoca — dalla Beat Generation alla Factory di Andy Warhol, dalla musica punk alla controcultura queer, fino ai movimenti pacifisti contro la guerra — Giorno fu in realtà una presenza influente all'interno di ciascuno di essi, fungendo da ponte tra comunità culturali differenti ma coesistenti. Tra i suoi collaboratori figurano Robert Rauschenberg, William Burroughs, Laurie Anderson, Anne Waldman, Allen Ginsberg e Ugo Rondinone, oltre a molti altri.
Questa pubblicazione offre uno sguardo sulle numerose modalità attraverso cui Giorno ha intrecciato la poesia a ogni aspetto della vita quotidiana: portando le parole sulle pareti, sui palcoscenici, sui dischi in vinile o persino al telefono, come nel celebre progetto Dial-A-Poem, una delle sue opere più note. Un'ampia selezione di documenti d'archivio, immagini e materiali effimeri contribuisce inoltre a delineare un ritratto intimo di Giorno come attivista, performer, praticante buddhista, collaboratore e amico.
