Il Museo Ettore Fico, in collaborazione con la Galleria Thomas Brambilla, è orgoglioso di presentare una mostra dell'acclamata artista contemporanea britannica Maggi Hambling. On the edge è la prima mostra museale di Hambling in Italia e propone una significativa rassegna di dipinti e sculture che incarnano la visione unica dell'artista sull'intricato rapporto tra l'umanità e l'ambiente naturale che ci circonda.
Maggi Hambling (n. 1945) è una delle principali artiste contemporanee europee, celebrata sia per i suoi dipinti di persone, mare, calotte polari in scioglimento, distruzione ambientale e zone di guerra, sia per le sue sculture pubbliche, tra cui A Sculpture for Mary Wollstonecraft e A conversation with Oscar Wilde a Londra, e la monumentale Scallop, dedicata al compositore Benjamin Britten, sulla spiaggia di Aldeburgh, Suffolk. È ampiamente riconosciuta per opere che attraversano i confini dell'espressione artistica convenzionale e che invitano a una riflessione sui rapporti universali tra sé e ambiente, persone e luogo.
On the edge include un importante trio di dipinti di cascate realizzati prima che l'artista intraprendesse la sua serie di grandi dipinti Wall of Water, esposti per la prima volta alla National Gallery di Londra e più recentemente in retrospettive museali in Cina. Raffigurando esplosioni di onde che si infrangono su un muro di cemento, i Walls of Water trasmettono la potenza del mondo naturale che affronta l'umanità. Creati dopo la morte di un caro amico, trasmettono il duplice senso di disintegrazione e cosa significhi essere vivi, risuonando con le opere di pittori come Twombly e Bacon.
Come contrappeso alla serie Wall of Water, i dipinti Edge affrontano la distruzione del mondo naturale da parte dell'umanità, con calotte polari in scioglimento e una recente serie di grandi tele che ricordano i rotoli di inchiostro cinesi, raffigurando montagne e distese polari attraverso audaci accumulazioni di indaco e bianco che suggeriscono tanto un deserto psicologico interno quanto un contesto fisico.
La pratica scultorea di Hambling è rappresentata dalla serie Aftermath. Queste opere totemiche in bronzo dipinto sono nate da pezzi di legno morto trovati. Dalle forme naturali contorte, Hambling ha fatto emergere la presenza di esseri immaginari. Alternativamente animali e umani, familiari e ultraterreni, le sculture emanano una varietà di stati d'animo e risonanze storiche dell'arte, dal surrealismo alla policromia medievale. Le strane creature di Aftermath fondono le forme del passato antico - ritratti funebri, gargoyle e reliquie - con lo spirito della vita, creando opere scultoree contemporanee vitali.
La mostra includerà anche autoritratti e ritratti di figure importanti del passato di Hambling, tra cui il suo mentore, l'artista Arthur Lett-Haines, e la sua amante e musa Henrietta Moraes. I ritratti condensano i loro soggetti con rapidi segni gestuali su uno sfondo bianco. All'interno di queste formazioni turbolente di pittura, immagini più sciolte e astratte emanano una sincerità emotiva che scaturisce dall'impegno continuo dell'artista con la vita nel qui e ora. Questi ritratti trasmettono doppi stati d'animo di umorismo e dubbio, rabbia e gioia, vitalità e mortalità.
Hambling ha studiato inizialmente alla East Anglian School of Painting and Drawing di Cedric Morris e Lett Haines, per poi proseguire alla Ipswich (1962-64), Camberwell (1964-67) e Slade (1967-69) Schools of Art. Nel 1980 è stata invitata a essere la prima artista contemporanea residente alla National Gallery di Londra. Le opere di Hambling sono presenti nelle collezioni museali di tutto il mondo, tra cui Tate, British Museum, National Gallery di Londra, National Portrait Gallery di Londra, Metropolitan Museum of Art di New York e CAFA di Pechino. Mostre personali in musei dal 1980 includono due esposizioni alla National Gallery di Londra, rispettivamente nel 1981 e 2014; la National Portrait Gallery nel 1983 e 2009. Altre esposizioni significative hanno incluso il Yale Center for British Art, New Haven (1981), il Yorkshire Sculpture Park (1997), l'Abbot Hall Art Gallery, Kendal (2007), The Lowry, Salford (2009), la Walker Art Gallery, Liverpool (2009), il Fitzwilliam Museum, Cambridge (2010), la Winchester Cathedral (2013), l'Hermitage, San Pietroburgo (2013), Somerset House (2015), il British Museum, Londra (2016), la Jerwood Gallery (2018) e il CAFA Art Museum, Pechino (2019).
La mostra è accompagnata da un catalogo che include saggi critici di Andrea Busto, John Berger, James Cahill ed Emanuela Zanon.
